| 我国殡葬业市场到底有多大？民政部门统计的结果表明，在２０００年，中国死亡人口８００万，其中火化遗体３７３万具。即使以平均每人１０００元这样的低标准丧葬费用估算，也有８０亿元的市场！２０世纪９０年代初，全国殡仪馆共有１３６３个，大都经营包括接运遗体、整容化装、遗体告别、火化、骨灰寄存等服务，业务量非常大，平均每个馆每年要办理三千具，高的达到上万具。此外，每年清明节等固定时间的祭奠活动还产生另一块市场。以北京市为例，每年清明节期间参加扫墓活动的群众超过１５０万人，平均每人消费５０元，就能达到７５００万元的水平。
中国殡葬协会为即将举行的国际殡葬协会第七届年会提供的材料描述了我国蓬勃发展的殡葬设备用品产业市场：作为中国最早研制火化机的沈阳火化设备研究所和江西南方火化设备研究所自主开发生产出了科技含量很高的新型火化设备，沈阳、江西、北京、上海等多个省市已经有１７个火化机生产企业。此外，殡仪车、告别床、水晶棺、骨灰盒等一系列殡葬产品的生产销售带动了大量企业发展，并形成了骨干龙头企业和配套辅助产品厂家合作发展的新形势。
不仅如此，有关企业在已有生产基础上还大力提高技术含量。中国殡葬协会在十多年时间里先后举办了两届中国国际殡葬设备用品技术交流会，其中从豪华型殡仪车到骨灰整理机、从电磁板流机到陶瓷成像、从火化间到担架车，种类十分齐全。
殡葬业进军互联网
今年清明节，记者在北京郊区一家颇具规模的陵园采访时发现一件新鲜事：不少墓碑上除了铭刻逝者姓名、生卒时间和子女姓名外，竟然还刻有网址！墓地工作人员说这里每一位逝者除了现实中的墓地外在互联网的虚拟世界里还另有一处“阴宅”——在线纪念馆。那里不仅保存了逝者详细的生平资料，还由网络设计人员设计了特殊的祭奠仪式，供不便到实地扫墓的亲人们进行网上祭祀。
互联网以其方便快捷、跨越时空等优点正吸引着越来越多的殡葬行业经营者，并成为一块人气急升的黄金新大陆。到２００２年为止，已有湖北、河南、河北、上海、北京等地的七八家主要公墓建立了相应的网上虚拟园区。许多已故名人的加盟又使虚拟陵园产生出一轮名人效应，包括海空卫士王伟、诗人海子，文化界名人郭超人、韦君宜，表演艺术家程之等名人纪念馆让虚拟网站的浏览量直线上升。王伟纪念馆建立不到一年，浏览量已突破１５万。
目前，国内居于垄断地位的纪念网站“网同”坐落在北京，已经拥有１３０００多个客户。他们自豪地称这个网站是世界上规模最大的纪念网站，并和国内许多公墓建立了合作伙伴关系。网上墓地一般不出售，在消费者购买现实墓地的同时免费赠送，只是每年要交纳少量网页维护费。该网站负责人算了一笔最简单的收入账：即使每个客户每年只付一百多元的微薄网页维护费用，每年也将有１３０万元的收入。
有关人士分析认为，对比国内外同类网站，国外网站侧重于排解人们的悲痛，疏导人们猝失亲人时的心理积郁，同时提供陌生人之间的交流机会。而国内网站则只是一种“信息的集纳”。从这方面来看，要想使网上祭扫成为一种时尚，国内的网站还要在自身内容的丰富和建设上下大力气。
和国际企业还有差距
ＷＴＯ来了，作为服务业中的一支，殡葬行业也会在不久的将来接受外来殡葬业“大鳄”的冲击。一篇业内文章认为，相比之下，国外殡葬行业更早进入互联网，不少已经上市多年，在股市中拥有良好业绩，并形成了遍及全球的殡葬业网络。了解和学习他们的经验是我国殡葬业加入ＷＴＯ后的对策之一。
当今世界殡葬业的发展历史中，有个缩写的英文字母代码ＳＣＩ是不可忽略的，它是美国Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ 公司的简称，该公司是目前世界殡葬业中的老大。
ＳＣＩ的全球服务网遍及美国、加拿大、英国、澳大利亚等五大洲的２０个国家，包括分布在世界各地的４５００多家殡仪馆、墓地和火化场，从业人员４００００人，１９９９年的营业达到３３亿美元。
１９７０年，ＳＣＩ股票在美国股票交易市场发行，１９７４年更换在纽约股票交易市场发行。利用股票市场提供的资金资源，ＳＣＩ加速了兼并购买其他殡仪馆的进程。
通过将近４０年的发展，ＳＣＩ已经成为殡葬服务的国际王牌。它所创造的“卓越追悼纪念”品牌服务体现了亡者家属在世界各地ＳＣＩ联网中能够寻找到的高标准服务，包括简便的国际性的事前殡葬安排、２４小时的全方位的在线帮助以及百分之百的安全可靠。为了加强高标准的殡葬服务，每次葬礼后的第三周，ＳＣＩ都将邮寄调查表格给亡者家属，请家属为ＳＣＩ的各项服务提出计分式的意见。 |
